Janine Costa, heroïna de l'exèrcit americà
La jove, de nacionalitat anglesa, és filla de l'artesenc Gerard Costa

Janine Costa-Wemhoff, filla de Gerard&Viki Costa, ha rebut la més alta condecoració per Heroïsme que l'exèrcit dels Estats Units d'Amèrica pot atorgar en temps de pau. S'anomena la medalla del soldat (The Soldier's Medal). Fou en una cerimònia encapçalada pel General MacGruder, que va venir especialment de Washington, amb la pecularietat que Janine té encara doble nacionalitat, britànica i espanyola, i no l'americana, però és una caporal-especial de l'exèrcit nord-americà.

Janine, que des de la seva infància passava les seves vacances amb els seus pares a la casa dels seus padrins Pepe i Pilar Costa, a Artesa de Segre, se'n va anar als USA fa uns vint anys. Allí va conèixer i es va casar amb David Dunn, un jove americà que havia estat membre de les forces armades dels USA. Amb David van viatjar des dels Estats Units a Artesa el 1991, per a presentar-lo als avis, titets i la resta de la família.

Uns anys més tard, David sofrí un càncer, i morí el dia que complia 31 anys, l'u de gener de 1994. Els anys després de la seva mort, sola i jove vídua de 30 anys, van ser molt difícils per a Janine, fins que fa tres anys, i sense consultar amb els seus pares a Londres, va decidir en honor a David, reorientar la seva vida, ingressant com soldat regular a l'exèrcit americà el 1998, i arribà a graduar-se, en presència de la seva mare Viki, després dels duríssims tres mesos d'entrenament, en ple hivern, a la part més dura de St. Louis, Missouri.

Sent soldat i major, va poder elegir servir a la Base de Ford Story, a Virginia Beach, a 15 minuts de la seva casa. Ara és caporal-especial i xofer personal del comandant de la Base, però fa un parell d'anys, quan tornava a casa de fer la guàrdia de nit, va veure un cotxe bolcat, en flames i amb algunes persones que s'ho miraven sense atrevir-se a acostar-s'hi. Janine va aturar el seu vehicle, i sense pensar en el seu risc personal, va obrir la porta del cotxe, ja que sentia els crits del que semblava ser un nen, i amb l'ajut d'un policia que també tornava a casa, van treure a Billy Allfred del cotxe. Billy era un jove de 21 anys, campió de Virginia d'aixecament de peses i ciclocross. Les seves cremades eran tan serioses que va perdre les seves dos cames, però l'acció ràpida de Janine li va salvar la vida, com va explicar durant la ceremònia.

Billy i tota la seva família, a l'igual que els pares de Janine, Gerard i Vicki, estaven presents a la cerimònia en Fort Eustis, de Virginia, quan Janine va rebre el dia 4 de maig de 2000, aquesta alta condecoració. Ella ha estat la primera dona estrangera que l'ha rebuda. Com va dir el general MacGruder, no és molt corrent que un membre de les forces armades americanes, en temps de pau, tingui la necessitat d'arriscar la seva pròpia vida per a salvar una altra persona.

Al dia següent de la cerimònia, Janine va contraure matrimoni amb Dan Wemhoff, amic del seu primer marit David, i aquest mes de setembre, després d'una benedicció de la boda, a casa dels seus pares a Kent, Anglaterra, Janine va portar a Dan a conèixer als avis que ara viuen a Lleida, però va passar unes hores a Artesa de Segre, amb els seus pares i la seva tieta Neus, per mostrar al seu marit Dan d'on vénen les seves arrels, recordar els estius de la seva joventut i menjar coca amb sanfaina, ja que no se'n troben d'iguals ni de tan bones en cap lloc del món.

La premsa britànica i la televisió s'han bolcat amb aquest relat d'heroïsme de Janine, com evidencien els articles publicats.